輪島塗に魅せられて、移住した人たちの話

輪島塗に魅せられて、移住した人たちがいる。金沢から、東京から、なかには海外から——それぞれの事情で能登・輪島という地に辿り着き、漆という素材と向き合いながら暮らしている。2024年の地震で多くが被災しながらも、「それでも輪島を離れない」という人たちがいる。

輪島塗とは何か。そしてその工芸に惹かれた人たちは、輪島で何を見つけたのか。移住者たちの言葉を通じて、この工芸と土地の魅力を探っていきたい。

輪島塗とはなにか——400年の積み重ね

輪島塗は、石川県輪島市を中心に400年以上の歴史を持つ漆器だ。国の重要無形文化財にも指定されており、丈夫さと美しさが両立した工芸品として世界的に知られる。

輪島塗の特徴は、その製造工程の複雑さにある。木地作り・布着せ・下地・中塗り・上塗り——工程は100を超えるとも言われ、すべてが職人の手によって行われる。特に輪島産のケイソウ土（地の粉）を使った下地が、他産地にはない強度と漆の発色を生む秘密だ。

移住者たちが語る「輪島との出会い」

輪島に移住して漆の世界に入った人たちは、それぞれ違う入り口を持っている。修業のために来た人、偶然訪れて衝動的に残ることを決めた人、伝統工芸の保存に使命感を感じて来た人——動機はさまざまだ。

30代で東京のIT企業を辞めて輪島に来たある移住者は言う。「展覧会で輪島塗の盃を手に取ったとき、なんかわからないけど、この物を作る場所に行きたいと思った。理由は後からついてきた」。彼は今、下地師として修業中だ。

「職人になる」と決めてから実際に一人前になるまで、最低でも10年はかかると言われる。それでも来る人がいる。「手で物を作る、ということの充実感が、デスクワークとは全然違う」と話す移住者は多い。

震災と、それでも残る理由

2024年1月の地震で、輪島市は甚大な被害を受けた。多くの職人の工房が損傷し、道具が失われ、家が崩れた。移住してきた人たちも例外ではなかった。

「正直、もう出るかと考えた」と話すある移住者。「でも、地元の職人たちが残って再建しようとしているのを見て、自分が出るのは違うと思った」。輪島に根を張って生きている人たちの姿が、踏みとどまる理由になった。

2024年後半から2025年にかけて、輪島の漆器産業は少しずつ動き出した。損傷した工房の修繕、各地への出張展示・販売、オンラインでの受注——手段を変えながら、輪島塗の制作と販売が続けられている。

移住者が感じる輪島という場所

輪島に移住して感じること——移住者たちが共通して言うのは「人が温かい」ということだ。もともと外からの人間を受け入れる文化があり、若い移住者が職人として工房に入ることを歓迎する雰囲気がある。

「金沢や東京だと「よそ者」として見られることが多いけど、輪島では結構すぐに馴染めた」という移住者の声がある。小さな町だからこそ、顔が見える関係の中に溶け込みやすいのかもしれない。

• 輪島塗の後継者育成のため、移住者・若手の受け入れに積極的な工房が多い
• 輪島市が移住支援制度を整備（住居・就業の支援あり）
• 職人修業は無給または低賃金の期間が長いため、生活設計が重要
• 地震後も残った移住者の多くは、輪島の「人」に理由を見出している

輪島塗に触れる旅

旅行者として輪島を訪れる場合、輪島塗に直接触れる機会はいくつかある。工房見学、体験工房、ギャラリー——それぞれに違う楽しみ方がある。

輪島市街の「輪島朝市」周辺には漆器を扱う店が並び、実際に手に取りながら選ぶことができる。体験工房では沈金や蒔絵の一部を体験できるプログラムもある（事前予約が必要な場合が多い）。